La Paridad de Poder Adquisitivo (PPA)

Dado que los salarios se expresan en la moneda de cada país, para hacer comparaciones internacionales se necesita convertirlos en una moneda común.

Una primera alternativa es expresarlos en dólares. Sin embargo, usar este mecanismo implica suponer  que cada bien tiene el mismo precio en dólares en todos los países que se comparan. Esta condición sólo se cumple aproximadamente en los productos que se comercian internacionalmente. No sucede así, por ejemplo, con los servicios.

Por otra parte, en el caso de la Argentina, tanto los salarios como los precios de la mayoría de los bienes y servicios, medidos en dólares, son más baratos que en otros países. Por tanto, los salarios en dólares no son una medida adecuada.

Lo que se necesita es una medida que indique la real capacidad de compra de los salarios. Para ello se utiliza la paridad de poder adquisitivo (PPA).

Supongamos que un kilo de pan vale en Argentina 3,50 pesos y en Chile 700 pesos chilenos. Es decir, que con 700 pesos se puede comprar en Chile lo mismo que en nuestro país con 3,50 pesos. El tipo de cambio ajustado según la paridad de poder adquisitivo (PPA) sería de 700/3,50 = 200 pesos chilenos por cada peso argentino. Este tipo de cambio es mayor  al vigente en el mercado cambiario. En el mercado de cambios se compran menos de 200 pesos chilenos con un peso argentino y por ello el pan es más caro en Chile que en Argentina.

Al comparar salarios lo que interesa es medir el poder de compra de los mismos. En nuestro ejemplo, qué cantidad de kilos de pan puede comprar un salario en Argentina y qué cantidad en Chile. O, en general, qué cantidad de bienes y servicios puede adquirirse con un sueldo en uno y otro país.

Por ello se emplea no el equivalente en dólares de los salarios sino que se utiliza el tipo de cambio corregido por PPA. El cálculo de ésta se realiza utilizando los precios de una canasta de alrededor de 1.000 productos.

Si un salario medido en términos de PPA es mayor en el país A que en el país B, ello significa que puede adquirir mayor cantidad de bienes en A que en B.